两者都属于自学考试的形式，自考是我国高等教育的一种教育形式，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可依照国家有关规定参加自学考试。
其实区别大自考和小自考的方法非常简单，如果你是自己去自学考试网上报名，自己交考试费(一般是37左右/科)，自己买书去考的那种多半都是大自考了(考试科目大多在16-20科)，也就是社会上通常说的自考，这也是为什么大多数人听到自考就觉得很难的原因。
小自考是社会助学的方式，也就是说你需要给助学机构缴纳一定的费用，大大减少统考科目，一般统考科目：专科5-6科，本科6-7科统考，其他均为校考科目，所以小自考的难度也就低得多了。
大自考和小自考在社会上的认可度也是差不多的，毕业证也是一样的，从外面看不出来是大自考还是小自考。
总而言之，大自考和小自考的区别是：大自考费用少，难度大;小自考费用多，难度小;含金量都一样。